عصام الشوالي معلق رياضي تونسي ولد في يوم 25 سبتمبر 1970، يعتبر من أبرز المعلقين الرياضيين العرب في الوقت الحالي، يعمل بالتعليق على مباريات كرة القدم بالقنوات الرياضية بشبكة الجزيرة الرياضية. ولديه قدر كبير من المعلومات الرياضية. تعليقه يعطي للمباراة طابعا من الإثارة والمتعة. يتميز بنبرة صوت عالية، وثقافة رياضية واسعة ، ومتمكن جدا من اللغة العربية ، يتم أختياره دائما للتعليق على المباريات الكبيرة.
مع نهاية دراسته الأكاديمية باللغة الفرنسية انضم إلى إذاعة الشباب والرياضة لحبه الشديد للمعشوقة المستديرة والتعليق وبموهبته الرائعة اختزل الزمن فانتقل إلى القناة الفضائية التونسية ليكمل مشواره بالانتقال إلى شبكة راديو وتليفزيون العرب. أول مبارة علق عليها كانت في 6/10/2001 كانت تلك المباراة لدوري أبطال أفريقيا بين الترجي التونسي وصان داونز الجنوب أفريقي, أما أول مباراة في دوري ابطال أوروبا فكانت في 1998 في الفضائية التونسية بين ريال مدريد وانترميلانمشهور عصام الشوالي بجرأة عفانه يستطيع ان يتكلم بكل طلاقا وصراحة وشفافية في المباريات الكبيرة مثلا ريال مدريد وبرشلونة عملاقا اسبانيا. وكنتيجة حتمية لشراء باقة قنوات راديو وتلفزيون العرب من طرق مجموعة قنوات الجزيرة الرياضية، انتقل بموجبها هذا المعلق الكبير إلى التعليق لكن هذه المرة بميكروفون الجزيرة الرياضية ليضاف بذلك إلى باقة نجوم التعليق العربي المتعاقدين مع قناة الجزيرة.
وكانت أول مباراة يقوم الشوالي بالتعليق عليها هي مباراة تينريفي وبرشلونة في الأسبوع السابع عشر من الدوري الإسباني وذلك يوم:10/يناير جانفي/2010.
وبعدها اسندت إليه مباريات القمة في كأس أمم إفريقيا كمباريات المجموعة(B)والتي تضم إلى جانب كوت ديفوار كل من غانا والطوغو وبوركينافاسو، بالإضافة إلى مباريات المنتخب التونسي.
للإشارة فقط ، فإن الشوالي يمتلك قاعدة جماهيرية كبيرة من المحيط إلى الخليج ، جعلته محبوب الجماهير الأول ودون منازع، وقد بلغت شهرة الشوالي ذروتها من خلال تعليقه على كأس العالم الأخيرة بألمانيا لما كان في قنوات راديو وتلفزيون العرب، إلى درجة أن أصبحت تعليقاته تتداول عبر الهواتف النقالة بشكل غير مسبوق ومن أشهر ما تلفظ به هو: ياكوووووورة ياغدارة,,, الخليج، جعلته محبوب عربي لعامي 2005 و2006،2007 وفقاً لاستفتاء أجراه موقع كووورة الرياضي
وقبل أن نبدأ..سنُلقي إضاءةً سريعة على "الهوية الشخصية" لـ "ضيفنا الأربعيني"..فهو مع نهاية دراسته الأكاديمية باللغة الفرنسية انضم إلى إذاعة الشباب والرياضة لحبه الشديد للكرة،" وبموهبته اختزل الزمن فانتقل إلى القناة الفضائية التونسية لتكون أول مباراة يُعلقّ عليها هي في "دوري أبطال أوروبا" عام 1998 بين ريال مدريد وانترميلان، ليكمل مشواره بعدها بالانتقال إلى شبكة راديو وتليفزيون العرب، فكانت أول مباراة علّق عليها في تاريخ 6/10/2001 لدوري أبطال افريقيا بين الترجي التونسي، وصن داونز الجنوب افريقي, وأخيراً انتقل بالتعليق على مباريات كرة القدم بالقنوات الرياضية بشبكة الجزيرة الرياضية، وقد اختير كأفضل معلق مونديالي لهذا العام، وكأفضل معلق عربي لأعوامٍ متتالية، كما اختير ضمن أقوى 100 شخصية عربية مؤثرة، وفاز بـ 35 جائزة، واخترق صوته الآفاق حيث تم تركيبه كمعلقٍ باللغة العربية على الإصدار الأخير من لعبة كرة القدم، كما أنه علّق على 100 مباراة نهائية، وكُرم في العديد من الدول ومن بينها فلسطين.
"أنا الذي نظرَ العاشقُ إلى قدمي..وأطربت مراوغاتي من به عُقدُ..ووصلت أهدافي لمن يعشق الطرب في عالم القيم"...إنها إحدى إبداعات عصام في "الشعر الرياضي" التي "جلجلت" بها حنجرته حين ارتجل في "ليونيل ميسّي "اللاعب الارجنتيني المحترف في نادي برشلونة الإسباني"...وهذا يقودنا لتساؤلٍ آخر:"سبقَ وأن قلتَ بأن تلقائيتكَ هي من صنعت نجاحك...برأيك ما الذي يميز مُعلق عن آخر حتى يكون له "نكهة مختلفة" عند الجمهور؟...يجيب عليه:"أولاً وقبل أي شيء دَعيني أقول إنه من أسرار النجاح من وجهة نظري عدم التفكير في النجاح، فالأمور تأتي بطبيعتها..ومن يُخلص في عمله ويجتهد فيه سينجح بإذن الله، فأنا لم أفكر في النجاح بقدرِ ما فكّرت أنني محظوظ لأواجه الملايين عبر جهاز تلفزة صغير، فكان من أهم مما جذبني للالتحاق بـ ART هو الطموح، والرغبة في خوض تجربةٍ جديدة، ومعايشة البطولات الكبرى".
"ستُفتشّ عنها يا ولدي في كل مكان...ستسأل عنها المرمى وكل الأركان..ستقرّ أن كورة "ميسيّ" الفنان.. بصمة على جبين كل "برشلونيّ" عاشقُ في هذا الزمان"...إنه "بيت شعرٍ رياضي" ارتجله "الكابتن عصام" مرةً أخرى وهو يعلّق على "الأسطورة" "ميسّي"، وهنا كان لا بد من طرح سؤال بديهيّ:"تُرى كيف تتّأتى لك "بلاغة التعليقات الفريدة التي عادةً ما تكون حاضرةً على "طرفِ لسانه" حتى في "مفاجآت اللعبة"..يختصر "السر" بهذه العبارة:"فقط بالعفوية والموهبة الفطرية، وربي شاهد على أن ما قلته في "مِيسّي" أو قبله في "زيدان" لم يكن مخطوطاً على الأوراق، بل هو نتاج اللحظة، وحصيلة الموهبة التي حاباني بها الله والذي أحمده على ما حباني به".
على صعيدٍ آخر، من المعروف أن عصام ينتصر دائماً "للفرِق العربية"، فكيف يمكن أن يتعامل مع "إشكالية الحيادية" التي قد يقع فيها المعلق...بمنتهى الصراحة يصوغُ رأيه:"الحياد يبقى أمراً نسبياً، فلا أحد يمنعني أن أكون تونسياً أو عربياً، وأنا لي تجارب كثيرة، وفي المباراة الأخيرة بين مصر والجزائر أُتهمتُ من الجانبين بالإنحياز وهذا وحده دليل براءةٍ وحياد، فالمواطن العربي يرفض الصوت الآخر ولا يسمع إلا صوته، ولذلك فإن أي كلمة حق يرفضها ولا يستسيغها، ومع الأسف أن ثقافة قبول الهزيمة غير موجودة عندنا كعرب، ولكن ترانا لماذا نقبل أن نخسر من البرازيل وأمريكا وكوريا ونيجيريا؟!، ونرفض أن نُهزم فيما بيننا!!، و هل القبلية ما زالت في أذهاننا أم هناك أشياء نجهلها!!"
"الملعب شاشة عملاقة ترتسم عليها المشاعر البشرية بكل ما فيها من زخم وتناقضات ومكائد"...بالفعل الملعب هو صورةٌ مصغرة عن الحياة فيها الهزيمة والانتصار..والمنافسة والعداوات"..إنها قناعة الكاتبة السورية غادة السمان والتي يعقبّ عليها "ضيفنا" بعقد مقارنةٍ بين الملعب والحياة بهذا:"يقال إن المسرح هو نموذج مصغر للحياة، والشيء نفسه بالنسبة لكرة القدم، فهي ليست مجرد لعبة، بل فيها سياسة ويشَملها "البزنس" ويؤثر فيها المحيط الخارجي، وفيها الأخلاق والفساد، والانتماء والخيانة، والمكسب الحلال والرشوة، والحب والكره، والهزيمة والانتصار". 
"الاحتراف" ما يتطلع إليه الجميع وخاصةً "الرياضيين"..له تعريفه الخاص عند "صاحب الحنجرة" المبدعة"، فهو يرى بأنه عقلية من العطاء والانضباط، مستدركاً:"لكن هناك حقيقة مهمة ذات صلة بأن الأخلاق لا علاقة لها بالاحتراف، فالميدان هنا ليس نزيهاً، والدليل ما ارتكبه "ريبري" والأبناء غير الشرعيين لرونالدو، أو ماردونا ومشاكل وخيانات جون تيري تبرهن على ذلك".
عذراً غانا فإني لا أقبل اعتذارك"...هذا كان موقف عصام العلني من "اللاعب الغاني" حين رفع علم (اسرائيل).. وحول الدور الذي يمكن للرياضي العربي أن يلعبه على صعيد أن يكون سفيراً لقضاياه الوطنية، فهو يؤكد أن الرياضة "سياسة" مبيناً:"ها نحن نرى (اسرائيل) كيف تستعين بنجوم الرياضة لخدمة مصالحها، وحادثة "ماردونا" على حائط المبكي خير دليل- حيث وقف أمام حائط "البراق" في مدينة القدس واغرورقت عيناه بالدموع-، لذا علينا أن نَعي قيمة الرياضة وتأثيرها على قضايانا، وهنا أشدد على ضرورة استعمال النجوم في فتح عين العالم على قضيتنا الفلسطينية، فاستقدام العداء العالمي سيُنبّه العالم لمشكلة في فلسطين وظهور ماردونا كأنه نوع من الدعاية للقضية لدى الشعب الأرجنتيني، ودعوة بيليه - فيدرير - نادال ضد العنصرية ينفع ولا يضر، ودليل كلامي ردة الفعل لما قام به الخَلوق محمد أبو تريكة في غانا".